近來，為了促進燃煤技術進步，美國官員、煤炭資源豐富的西部各州州長和中國能源高官正在努力就促進清潔煤炭技術發展達成協議。清潔煤炭技術有望減少燃煤對氣候變化造成的影響。
美國能源部助理部長Christopher Smith表示，協議強調在能捕獲燃煤產生的溫室氣體的技術合作。
8月25日，Smith和其他政府官員與中國國家能源局的代表在比林斯召開的行業論壇中會晤。此次會議地點就靠近全球最大煤炭儲量地之一，即蒙大納州和懷俄明州的粉河盆地煤田。
最近幾個月，美國煤炭行業一直遭受著沉重打擊。礦產公司破產，建議抬高采礦稅費及租賃支付，廉價的天然氣排擠著煤炭需求等。此外，全球對煤炭在氣候變化中發揮的作用也深表擔憂。
清潔煤炭技術對於抑制全球變暖的貢獻巨大，但是這一技術相當昂貴，而美國此前努力想要把它發展成商業應用也以失敗告終。
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