DALMALLY, SCOTLAND - MARCH 30: A general view of Cruachan hydro electric power station in Argyll on March 30, 2016 in Dalmally,Scotland. Following the possibility of a Brexit the UK would be released from its renewable energy targets under the EU Renewable Energy Directive and from EU state aid restrictions, potentially giving the government more freedom both in the design and phasing out of renewable energy support regimes. (Photo by Jeff J Mitchell/Getty Images)
當我們談論清潔能源時，往往更關注於某種能源是否排放或排放多少污染物，卻容易忽略能源產生過程中可能消耗大量水資源。在開發潔淨能源成為國際新趨勢後，一些地區卻因此而面臨水質變差或日益乾旱等問題，越來越引發國際社會關注。
能源生產耗水巨大，尤其體現在冷卻熱能發電等方面。國際能源署2012年發表的《國際能源展望》曾指出，2010年全球用於能源生產的抽水量達583億立方米，佔全球抽水總量的15%，僅次於農業；其中66億立方米水資源被徹底消耗掉或變成廢水，而無法返回水循環系統。
生物燃料作為一種可再生能源，就比傳統燃料耗水更多。因為生物燃料主要來自於農作物，需要大量水來灌溉，且在使用後需要進行洗濯和冷卻。國際能源署數據顯示，每生產一單位的能源，使用生物燃料比使用化石燃料的抽水量和耗水量都要高出10至100倍。
雖然生物燃料的用水量相對於全球用水總量來說並不算多，但表現在局部地區仍有可能造成水資源危機。國際水資源管理機構（International Water Management Institute）2008年的報告就指，埃塞俄比亞發展種植甘蔗作為生物燃料的原料，雖然增加了當地農民收入，但同時也對依賴青尼羅河水源的棉花和糧食種植帶來壓力。
生物燃料（Biofuel），泛指由生物質組成或萃取而成的固體、液體或氣體。生物質可以用三種不同的轉化方法轉化為易於利用、含有能量的物質，包含：熱轉化，化學轉化，和生物化學轉化。此生物質轉換可能會產生固體，液體或氣體的形式，而這種新的生物質可用作生物燃料。所謂的生物質係指有機活體或者有機活體新陳代謝的產物，例如牛糞。不同於石油、煤炭、核能等傳統燃料，這種新興燃料是可再生燃料。因為油價上漲和能源安全的需要，生物燃料越來越受歡迎。（資料來自維基百科）
此外，利用聚光太陽能熱發電（Concentrating Solar Power, CSP）也少不了要用大量水，尤其在冷卻方面。國際能源署就表示，濕式冷卻塔與使用化石燃料或核電等類似，都會消耗大量水資源。
但芝加哥西北大學法學院環境倡議中心總監 Nancy C. Loeb 表示，並非所有可再生能源都需要大量用水，例如利用風能和太陽能光伏（Photovoltaics）發電就幾乎不需要水。不過她也認為，在制訂能源政策時，最重要的是平衡耗水量和產生的能源量。